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Yasuni y los logros del ambientalismo

Texto: Ryan Patrick Killackey.

Fotografías/Ilustraciones: Maqui Ruiz.

Publicada el domingo 29 de octubre de 2023 en la columna Crónicas del Antropoceno en el periódico EL INFORMADOR.

Octubre 30, 2023.

En Yasuni se ganó una batalla, pero falta ayuda para ganar la guerra.

En agosto pasado, el pueblo de Ecuador acudió a las urnas para emitir su voto en dos referendos que ahora representan victorias históricas en la lucha local para proteger dos de las regiones biodiversas del planeta.

Con la ayuda de grupos de acción comunitaria y organizaciones internacionales sin fines de lucro –así como de celebridades defensores de la conservación como Leonardo DiCaprio y Mark Ruffalo– los ecuatorianos salieron en masa para desafiar a los poderosos intereses especiales y compañías multinacionales de energía, y poner fin a la ampliación de las operaciones de explotación de recursos en el Chocó Andino y el Parque Nacional Yasuní en la Amazonía.

Pero ahora que el pueblo de Ecuador ha detenido el desarrollo de nuevos pozos petroleros y minas de oro en la región, la atención global se ha calmado y las grandes petroleras y auríferas han vuelto a la mesa de planeación para determinar un nuevo curso de acción. Esto plantea la pregunta: ¿cuánto tiempo puede durar este alto el fuego sobre los recursos de Ecuador?

Mucho antes de que las estrellas de cine y las ONG globales se unieran, trabajé apasionadamente durante casi una década en un documental que es mi carta de amor personal a Ecuador. Producida y financiada de forma independiente, mi película Yasuni Man (2016) narra la lucha desesperada entre los conservacionistas y los intereses petroleros, mientras el pueblo indígena Waorani que vive en el corazón del Amazonas luchaba por preservar su forma de vida contra la modernidad invasora.

Sin embargo, nunca fue mi intención hacer una película sobre el pueblo Waorani y su lucha por la supervivencia contra los operadores de la industria tipo Goliat y su propio gobierno.

En enero de 2005, tuve la suerte de poder ver la selva amazónica por primera vez. Encaramado desde lo alto de una torre de árboles en el este de Ecuador, podía ver a más de cien millas de la vasta porción intacta del Amazonas que se extendía a lo lejos, donde convergen Ecuador, Colombia, Perú y Brasil.

El calor era intenso y el aire estaba húmedo. Desde todas direcciones, los gritos de monos, pájaros, ranas e insectos eran casi ensordecedores. El suelo del bosque revelaba serpientes sorprendentemente coloridas esperando a sus presas, hormigas cortadoras de hojas trabajando arduamente construyendo puentes con sus mandíbulas y hongos velo de novia que brotaban de la hojarasca. Esta fue la razón por la que vine originalmente a Ecuador: para documentar la hermosa variedad de vida silvestre en el Amazonas.

No me tomó mucho tiempo reconocer cuán especial era esta tierra tanto para sus tribus indígenas ( los Waorani , Cofan , Secoya , Shuar, Ashuar y Kichwa , por nombrar algunos) como para los animales que la habitan. En la escala de medida más pequeña, 1 hectárea (2,5 acres), la Biosfera Yasuní es suprema en lo que respecta a la biodiversidad. Ningún otro lugar terrestre del planeta rivaliza con Yasuní en cuanto al número de especies que pueden coexistir en un espacio tan pequeño.

Durante décadas, desde que se descubrieron vastas reservas de petróleo, se hizo creer al pueblo de Ecuador que el petróleo resolvería los problemas económicos y traería prosperidad. Pero tuvo un costo y, en realidad, llevaría a Ecuador a una enorme deuda con Estados Unidos, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Aprendí el verdadero costo de la exploración y extracción de petróleo en un lugar con tanta biodiversidad. Estas lecciones han sido ampliamente adoptadas por otros gobiernos alrededor del mundo y son casi imágenes reflejadas de otros bosques diversos en vida y cultura: Congo, Valdivian, Nueva Guinea, Tongass , Bosawas , Xishuangbanna, Kinabalu, Daintree, Monteverde .

Es una rareza hacer un documental y ver un cambio impactante como resultado de casi dos décadas de promoción. Estoy orgulloso de que mi película Yasuní Man haya sido una de las películas más importantes para documentar la Biosfera de Yasuní y contribuir con la capacidad que tiene, ayudando a asegurar la protección de una tierra muy conflictiva y la de sus habitantes.

Aprendí muchas cosas durante mi estadía en el Amazonas, pero una de las lecciones más duraderas que aprendí de esta experiencia que me cambió la vida fue la fuerza y la gracia necesarias cuando luchas por tu vida contra todo pronóstico. El pueblo de Ecuador me enseñó eso.

Los ecuatorianos han dado un paso valiente al exigir responsabilidades a su gobierno en el esfuerzo continuo por proteger Yasuní y preservar sus tierras, y no podemos permitir que emprendan esta guerra solos. Como ciudadanos globales y cuidadores ambientales, todos tenemos un interés en defender regiones como el Amazonas de la explotación, y espero que mi película continúe inspirando a otros a ponerse de su lado y servir como un registro histórico de esta hermosa región.

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